Cuestionario sobre Lezama: Izan Athletic – Jon Uriarte

CUESTIONARIO DE LEZAMA ELECCIONES ATHLETIC CLUB 2022

• ¿Cuál es su diagnostico sobre Lezama y qué cosas creen que se deben mejorar en un centro de alto rendimiento que sigue siendo referencia y es visitado por otras canteras a nivel mundial?

Lezama sigue siendo una gran escuela de formación, diferencial en cuanto al método de formar talento a nivel global (y, por eso, recibimos visitas de grandes academias y muchas nuevas academias – Villarreal, Aspire, Atalanta, etc. – se inspiran en nosotros). Pero, por un lado, ha quedado algo obsoleta en algunos procesos y, por otro – y esto es lo más importante –, no se ha apostado por profesionalizar (en el sentido de permitir desarrollar carreras profesionales de élite a los formadores) la estructura interna y eso impide tener a los mejores profesionales. Y, al final, las organizaciones las hacen las personas.

¿En qué debe mejorar? En varias líneas, pero principalmente:

1. Volver a poner al jugador en el centro de la formación. Formamos individualidades, no colectivos. Y en los últimos años esto se ha perdido.

2. Captar a los mejores profesionales para cada área, permitirles desarrollar una carrera profesional especializada (y eso pasa, además por jornada completa, también por equiparar salarios en las categorías, ya que, por ejemplo, la captación temprana es tan importante como el Juvenil) y, sobre todo, dotarles de herramientas para especializarse en su categoría y formarse de manera continua.

3. Implementar tecnología de vanguardia en todos los procesos. Especialmente, en Scouting, Predicción de desarrollo (sorprende que no se usen test genéticos), mejora de habilidades y tecnificación, evaluación de rendimiento y evolución, etc. Todo el mundo habla del Big Data, pero para hacer Big Data primero hay que tener un volumen inmenso de datos, tenerlo de forma homogéneo (no por diversas fuentes inconexas como pasa hoy en Lezama) y, sobre todo, aplicar luego inteligencia en el análisis. Hoy Lezama está muy lejos.

4. Trabajar más el aspecto mental y la formación personal y académica del jugador (equipo de psicólogos y profesores de apoyo). Y, sobre todo, tener responsabilidad en producir personas que van a ser futbolistas. Pero que, si no llegan a serlo, tienen que seguir siendo personas con un Label Lezama. No podemos producir juguetes rotos porque es malo para los chicos y chicas, es malo para nosotros como marca y, sobre todo, es malo también a nivel de retorno de la inversión.

En cualquier caso, lo que tenemos claro es que el aspecto mental es clave para producir futbolistas inteligentes, que toman buenas decisiones en todas las situaciones, que saben manejar el estrés, que compiten bien en las situaciones críticas. Que son estables emocionalmente. Creemos que esto ha faltado mucho en el perfil de jugador de Lezama.

En definitiva, Lezama es una de las grandes canteras globales, pero, para estar al nivel top actual, tiene una serie de puntos de mejora sobre los que es necesario trabajar y, sobre todo, INVERTIR. Quizás podamos escatimar esfuerzos económicos en determinados fichajes no salarios, pero no en Lezama.

• ¿Nos pueden definir el tipo de futbolista y el estilo de juego que quieren desarrollar en Lezama durante los próximos años? ¿Ese estilo de juego sería el mismo que el utilizado por el primer equipo o es el futbolista quien debe adaptarse a cualquier sistema de juego independientemente del utilizado por el entrenador del primer equipo?

Nosotros no creemos que se trate de un estilo de juego en el sentido de un esquema (1442 o 1343), creemos que se trata de que perfil y habilidades concretas debe tener un jugador de Lezama para tener un aterrizaje natural en el primer equipo y, además, ser lo suficientemente versátil (cosa que, por ejemplo, no pasaba en los productos de La Masía o, en un inicio, Miralcamp) como para desarrollar una carrera profesional.

Depende de cada demarcación (debe recuperarse el Perfil de Jugador Lezama por demarcación), pero en líneas generales, nosotros buscamos jugadores rápidos, intensos, con suficiente motor físico para aguantar ritmos altos, verticales (que jueguen hacia delante con y sin balón), buena capacidad de toma de decisiones (esencial cuando juegas a mucha intensidad) y, lógicamente, talento (pero esto es lo que depende más de cada generación).

A partir de aquí, hay demarcaciones en las que se requieren habilidades concretas (un perfil banda va a requerir capacidad de desborde, un perfil 6 va a requerir visión periférica y buen desplazamiento de balón), pero creemos que uniendo las características generales con las particulares de cada posición, vamos a generar perfiles que encajan con el estilo de juego que creemos que encaja con el ADN Athletic y, además, con las tendencias actuales del fútbol a nivel internacional.

• ¿Consideran la opción de tener como altos cargos y a nivel medio personas que tengan un gran CV en formación en diferentes campos aunque no tengan vinculación con Euskal Herria? ¿Considerarían la especialización de entrenadores por categorías en el organigrama técnico de Lezama?

Por supuesto a las dos preguntas. A la primera, los mejores profesionales no tienen por qué estar en Lezama. Ahora bien, el CV no lo es todo. También cuentan las habilidades personales, el encaje cultural en Bilbao y dentro de Lezama y otro muchos factores personales. Pero por supuesto que estamos abiertos a tener profesionales de primer nivel ajenos a Bilbao. Aunque siempre tiene que haber una base local y del Athletic para transmitir la cultura.

A la segunda pregunta, sin duda, apostamos por la especialización por categorías. Un formador puede ser magnífico en la primera captación y horrible con adolescentes. Y viceversa. Pero para ello no hay más secreto que (1) permitir desarrollar una carrera profesional en tu especialización, (2) equiparar salarios (si el del juvenil cobra mucho más que yo, al final voy a querer crecer y el incentivo se desalinea con el del Club) y (3) formación continua en tu especialización. Tenemos que aspirar a formar a los mejores en su categoría.

• ¿Es posible “blindar” Lezama de un proceso electoral y llegar a un consenso para trabajar en un proyecto a medio-largo plazo para que no se dañe la estructura del club? ¿No sería más lógico trabajar por ejemplo con un método único durante 8 años desde que se capta a un futbolista en alevines hasta que está preparado para su etapa de rendimiento?

Posible sería. Jurídicamente se podría hacer. Y es lo ideal. Proyectos a largo plazo ajenos a las disputas electorales. No puede ser que cada cuatro años alguien llegue con un proyecto nuevo a Lezama porque es la baza electoral.

Ahora bien, ¿hay interés? Cada 4 años Lezama es una baza electoral y nuestra visión es que hay posicionamientos electorales que parecen estar por encima del interés del Club. Con lo que tenemos nuestras dudas de que termine siendo posible.

Dicho esto, (1) el método de Lezama no tiene cambios tan drásticos como la gente imagina, Lezama sigue trabajando, con sus cambios y adaptaciones, una metodología que se ha construido en el tiempo. Y, (2) por nuestra parte, siempre hemos dicho que no queremos reconstruir Lezama, queremos “Intervenir” en ella. Queremos tocar cosas en aspectos de mejora concretos para llevar Lezama, esta Lezama, la de hoy, al nivel que necesitamos para seguir siendo competitivos como Club en el contexto actual de la industria.

• ¿Se considera a las familias parte integrante de Lezama y con una consideración en términos de necesidades a satisfacer para conseguir el cumplimiento de objetivos por parte de los responsables de Lezama en el ámbito que les corresponde? Es un tema tan superfluo y tan esencial que nos consta que es un problema a solucionar para conseguir los éxitos del futuro.

Creemos que hoy no se les considera así, pero debe considerarse. El entorno del jugador es esencial para su formación. Primero, desde un punto de vista de trabajo y desarrollo mental y psicológico de la persona y después desde el punto de vista de su capacidad de mejora y evolución. Debemos hacer partícipes tanto a la propia persona como a su familia del proceso de desarrollo, del mismo modo que en el colegio tienes las notas trimestrales y las familias las conocen; en Lezama la persona y su familia deben conocer su grado de desarrollo y evolución para que sean parte del proceso de capacitación.

El entorno de los chicos y chicas puede ser clave en positivo y, en cambio, actualmente, en muchas ocasiones, tiende a ser clave en negativo.

• ¿Han visitado otras canteras nacionales o europeas? ¿Si es así nos pueden detallar cuales y qué conocimiento podrían implementar en Lezama de cada una de ellas?

Sí. Hemos visitado muchas a nivel internacional. Villarreal (me quedaría con la profesionalización de la estructura y con la cultura de alto rendimiento y liderazgo único que han implementado), Red Bull (increíbles en captación, en tecnología y en el trabajo psicológico sobre los jugadores; a nivel de “rendimiento” son los mejores), Benfica (son muy buenos en tecnificación, incluyendo tecnología punta), Hoffenheim (diferenciales a nivel de tecnología) o Aspire Academy (de la que rescataría algo no tan implementable aquí: cómo juegan con la edad madurativa vs edad real de los chicos para marcar su ritmo de crecimiento y su espacio natural de formación). Además de Zubieta, A Madroa, Ibaia, Southampton…

Creo que, junto a nuestro equipo deportivo, hemos tratado de captar lo mejor en las tendencias globales para tratar de evolucionar otra de las grandes, como es Lezama.

• Estamos en la era de la transformación dígital, el big data, la inteligencia artificial todo ello para ayudar y mejorar en la toma de decisiones…

Nos consta que no hay un trabajo individualizado ni la tecnificación necesaria para la mejora del futbolista.

¿Han pensado en invertir en una jaula robótica diseñada con los ejercicios que ayuden al estilo de juego que quieren implantar en Lezama y que sea un complemento al entrenamiento diario grupal?

Hay muchos conceptos interrelacionados en la pregunta…

Como hemos dicho antes, el concepto que sale siempre es Big Data. Pero para obtener el data (¡y big!) necesitas muchas fuentes de captación de datos. Datos de acciones, de comportamientos concretos, de patrones de comportamiento en diferentes acciones, datos físicos y genéticos, datos de evolución, datos de rendimiento o ejecución técnica, etc. Y, sobre esa base, se pueden tomar decisiones sobre el desarrollo individual del jugador.

¿Se va a invertir en una jaula estilo Footbonaut o Helix? Pues es una de las casi 60 tecnologías que tenemos analizadas para Lezama en diferentes áreas, pero tenemos ciertas dudas. Hemos identificado tecnologías de desarrollo de habilidades concretas (Rezzil, Futboltek, Vertex o Jogo, etc.) que son más fáciles de implementar o jaulas para habilidades concretas que parecen más eficientes según nos indican los propios formadores. Pero, obviamente, la idea es detectar, analizar y testar toda la tecnología de vanguardia e implantar (como está o con desarrollos customizados a través del Lezama Tech Lab que vamos a implantar) aquella que aporte valor al desarrollo de los jugadores.

• Aunque el objetivo final sea sacar futbolistas para el primer equipo, ¿manejan alternativas para dar salida al talento que se desarrolla en Lezama o se han planteado a parte de las cesiones habituales tener convenios con otros clubes europeos para rentabilizar en términos económicos el retorno en la formación ofrecida por el club a sus futbolistas?

Por supuesto. Es una de las líneas principales de nuestro proyecto. El Athletic produce volumen de jugadores, pero solo se enfoca a su aterrizaje en el primer equipo. Por eso devalúa su desarrollo alargando su tiempo en el filial y, si no tiene espacio en el primer equipo, se olvida de él (en algunos casos, si ese talento aflora después, pagando por traerlo de vuelta).

Nosotros apostamos por (1) generar el mayor número de futbolistas profesionales, (2) establecer una política de desarrollo deportivo de los jugadores que no tienen espacio en el primer equipo (cómo puedo hacer que mejoren y se desarrollen, dónde lo van a hacer mejor y, además, donde van a ganar exposición y valor), (3) implantar una política de cesiones inteligente y abierta a Europa (hay contextos magníficos en Europa para el desarrollo de determinados jugadores: los más intensos, Bélgica; los más talentosos y menos físicos, Portugal; los rápidos y ofensivos, Holanda; los fuertes y ordenados, en Smartbank pueden triunfar (no creo que sea un “entierrajóvenes”; más bien una mala y forzada política de cesiones lo es) y, a partir de ahí, (4) analizar si los jugadores están preparados para el primer equipo o quizás lo idóneo es monetizarlos, reservarse derechos económicos y opciones de compra en periodos razonables para recuperarlos.

Pero lo que no puede ser es que devaluemos el talento – y, por extensión, nuestra marca – como hacemos con la inversión tan elevada (unos 30.000 € anuales) que hacemos por jugador.

Podemos anticipar que en la estructura hemos incluido un Director de Desarrollo Deportivo y Cesiones que ya tenemos firmado.

• Con la reciente inauguración de la residencia Jose Angel Iribar por parte de la anterior junta directiva y que era un proyecto muy necesario. ¿Van a ser agresivos en la captación para que los/las mejores futbolistas jóvenes de Euskal Herria o que se hayan formado en el territorio se integren en ella?

Por supuesto. No tendría que haber duda alguna. Competimos en un mismo mercado con varias academias locales y, además, con otras como Villarreal que son agresivas aquí. Nuestra opinión es que (1) debemos ser agresivos en la captación y (2) debemos mejorar mucho la oferta a las familias para ser el proyecto más atractivo. No vale solo con las mayores probabilidades de debutar, tenemos que demostrar que la persona va a crecer con nosotros y que vamos a “devolver” o bien un profesional o, si no tiene la suerte de poder serlo, una persona capacitada para desarrollar una carrera profesional ajena al fútbol.

• Tenemos a los equipos femeninos en la tres principales categorías del fútbol estatal y muy buenas futbolistas en la cantera. ¿Cómo van a ayudar a desarrollarse a las jóvenes futbolistas para que potencien al primer equipo cuando a día de hoy la sección femenina es deficitaria en términos económicos para el club y que otros clubes invierten cada vez más dinero?

Lo primordial y base de nuestro proyecto para los equipos femeninos es la integración de estructuras. No puede ser que haya dos secciones, porque cada día la masculina será más la masculina (y al tener más recursos, mejor) y la femenina será más la femenina (y al tener menos recursos peor). Nosotros queremos integrar estructuras. Cada área es transversal (obviamente, algunas de ellas como rendimiento o scouting tendrán especialistas en masculino y especialistas en femenino) y todos los recursos y conocimiento de Lezama disponibles por igual para todos los equipos. Es la única manera de que los profesionales de equipos femeninos crezcan y se equiparen y las chicas tengan a su disposición los recursos de alto rendimiento del Club. No puede ser que en una reunión de fisios o en una formación de formadores solo estén invitados los del masculino, como está pasando, porque es imposible desarrollar así los equipos femeninos al nivel que exige Lezama. Es el primer paso para una profesionalización. Lo demás son entelequias.

A partir de ahí, para nosotros el reto real en femenino es desarrollar una estructura de fuerte capilaridad en el futbol base bizkaino femenino. No hay. Esta es la clave de nuestra cantera. Funcionamos tan bien porque en Bizkaia tenemos una estructura de futbol base masculino muy fuerte y capilarizada, con un volumen altísimo de jugadores que tienen un buen nivel de preparación cuando llegan a Lezama en la primera captación o posteriores.

Pero eso no lo tenemos en el fútbol femenino y es esencial. Desde la Fundación debemos invertir, primero, en fomento y visibilidad del fútbol femenino. Y, a partir de ahí, crear suficientes estructuras (futbol base en los equipos + escuelas de tecnificación en las zonas donde no hay equipos fuertes) para generar más volumen de niñas y mejor tecnificadas para que, cuando lleguen a Lezama, sea más fácil su desarrollo dentro de una estructura integrada con todos los recursos de los equipos masculinos. No hay mucho más secreto: más jugadoras y mejor tecnificadas. Pero es necesario que la gente sea consciente de que es un trabajo a largo plazo. Esto no va de lanzar titulares de profesionalización y ganar títulos, porque sería engañar al socio.

• ¿Están abiertos a la captación de jóvenes futbolistas que entren dentro de la diáspora vasca?

De momento, nosotros entendemos que no entran en un espacio de consenso sobre el perímetro de la Filosofía. Si existe esa preocupación en la masa social, consideramos que los nuevos Estatutos Sociales han habilitado medios para someter al debate de los socios aspectos nucleares como éste. Y, en su caso, poder evolucionarlos. Pero, desde nuestro punto de vista y es claro, los jugadores de la diáspora hoy no entran en nuestra filosofía.

• ¿Han pensado en tener dos conjuntos en la División de Honor Juvenil como tienen el Villarreal con el CD Roda o el Atlético de Madrid con el Atlético Madrileño?

Sí. Es uno de los proyectos que tenemos en la cabeza. Lo ideal sería utilizar un Club que ya es parte de la estructura, pero no sería posible tenerles en la misma categoría como el Caso de At. Madrileño o Roda.

En cualquier caso, el modelo sería como el del Roda, chicos de primer año, con edad madurativa superior, compitiendo contra chicos mayores en la siguiente categoría en otra estructura.

• ¿Se prevé comprar los derechos de la 1ª RFEF como han hecho otros clubes para poder retransmitir los partidos por los canales del club?

¿Hay previsión de crear algún tipo de canal televisivo del Athletic Club aunque sea vía web y retransmitir partidos de todas las categorías inferiores como hace por ejemplo la Real Sociedad?

Ambos proyectos están dentro de nuestro proyecto de contenidos digitales. La cantera es nuestra joya y la gente demanda ese producto. La gente quiere conocer a nuestras promesas. Y, por tanto, creemos que debemos ser capaces de dar a nuestros aficionados contenidos que realmente les interesan y que puedan interaccionar.

• ¿A nivel de infraestructuras creen que Lezama debe mejorar en campos como la medicina, nutrición, psicología…para ayudar a los/las futbolistas a desarrollarse también como personas?

A nivel de infraestructuras no estamos por debajo de las principales academias, pero quizás si se requeriría ampliar espacios para evitar algunas aglomeraciones con equipos entrenando en cuartos de campo. Pero sí creemos que debemos enfocar mejor los nuevos edificios para sacarles más partido con algunas zonas de trabajo físico, espacios para Lezama Tech Lab, etc.

A nivel de medicina, nutrición y psicología, lo que nosotros incluimos dentro del Área de Rendimiento y Ciencia de Deporte, hay que mejorar una barbaridad. Nosotros estamos seleccionando un equipo de I+D vinculado al rendimiento deportivo porque consideramos que quizás sí que estamos un poco por debajo de las escuelas de élite. Especialmente a nivel psicología, donde academias como Villarreal tienen un psicólogo por categoría y nosotros hasta hace poco no teníamos ninguno en la estructura y ahora tenemos dos para todos.

• ¿Tienen pensado que los chicos/as de la cantera tengan charlas didácticas con los/las futbolistas del primer equipo para así fortalecer los valores Athletic Club y sentimiento de pertenencia al club?

Sí. Es esencial. Y con ex jugadores referentes. Debemos trabajar el sentimiento de pertenencia y el orgullo de estar donde están.

Pero también con referentes de la sociedad civil. Y un proyecto que tenemos es vincular a los equipos a proyectos sociales (personas en riesgo de exclusión, personas con minusvalías, etc.). Los chicos y chicas deben ser conscientes de que son privilegiados pero deben trabajar por el reto que tienen delante porque la realidad más habitual no es la suya. Como hemos dicho antes, para producir profesionales top, trabajar la cabeza es tan importante como trabajar con balón.